第158章孤寂
第158章孤寂
周乔醒来时闻到一股淡淡的香味，她缓缓睁开眼，看见一张关切的脸。
“乔儿你醒了？”
周璃欣喜地握着她的手，又心疼地摸了摸她的头。
“姐姐？”周乔惊讶，她动了动，身上酸痛还有些清凉，想来应是上了药的缘故。
“你可吓死我了。”周璃仔细地扶她坐起来，又去倒了温热的白水，坐到榻边，一小口一小口地喂周乔喝水。
温热的水滋润了干裂的唇和又哑又痛的喉咙。
周乔看了看，这是肃王府后宅主屋，她回来了。
“好在药王大人亲来看了，说是没什么事，不过还是要好好休养几日。”周璃喂她喝完水，起身将盏子放到桌上，“边关的动静实在是大，我在穆老将军府中都听说了，又得知你险些坠崖，实在顾不得其他，便先过来了。”
“那昭儿怎么办？她还那么小。”
周璃听后眼眶一红，“昭儿重要，难道你就不重要了？昭儿在穆府事事都好，穆老夫人很喜欢她每日都要抱，我又着急过来，就先将昭儿托付给她了。”
她走过来，温声问：“你睡了很久，这会儿也饿了吧？想吃些什么，姐姐亲手做与你。”
周璃轻声细语，却没想周乔听后反倒小嘴一瘪，眼泪大颗颗地滚落：“姐姐，你就跟我说实话罢！”
周璃忙拿锦帕给她擦拭，“好好，乔儿别哭，这、这究竟是怎的了？”
周乔哽咽着问：“战兰泽是不是死了啊？”
她一睁眼就发现不对了，战兰泽没在屋里守着她，姐姐也没叫人去唤他过来，还哄着她喝水吃饭，定是怕她受了刺激晕死过去。
听周乔这么问，周璃一怔，又心疼又好笑。怪她，是她眼里只有妹妹，只顾着周乔的身子，一时竟把妹夫抛诸脑后了。
“没有没有，乔儿，兰泽公子他没事。”
“真的？”周乔脸上挂着泪儿。
仔细想想，她也觉得战兰泽应该不会那么没用，腹部中了一箭又坠了马就死掉了？
“自然是真的，这事姐姐怎么会说谎。”
“那他为什么没来，是、是还没醒吗？”周乔说着就要掀被子，“那我去看他！他在哪间屋里躺着？”
“乔儿别急。”周璃把她被子盖回去，“你这风风火火的性子，兰泽公子若在府上还能不来吗？他起先也是守着你的，但宫中有事他不得不去，眼下还未回来呢。你先乖乖待着，吃点东西好不好？”
原来如此，周乔这才听话地点点头。
但提到宫里……她微微蹙眉。本想开口问问，但周璃又哪里会知道南楚朝中事，还是等战兰泽回来再说。
得知他没事，周乔放下心来，瞬时感到饥肠辘辘，掰着指头细数：“那我想吃清汤嫩竹鸭、莲藕炜小骨、百合莲子羹还有溜笋尖儿，哦对了，还有姐姐亲手做的软糕！”
“好。”周璃语气温柔，“姐姐这就去做，很快便好。”
她打开房门，竟看见一张哭得梨花带雨的脸蛋，门口站了个年岁不大的姑娘，穿得倒是体面，就是哭得太伤心了。
“你……便是拂冬罢？”周璃听周乔提起过，知道她定是听说周乔受伤的消息回来的，“别哭了，快进来吧。”
拂冬是头一回连礼都顾不上行，擦着眼泪跑进去，紧接着屋里就传来哇地一声大哭，“王妃！”
周璃才走出两步就被那大哭惊得回头，听见里面周乔懒洋洋地说：“拂冬啊，我是伤了，又不是死了，你可别哭了。”
哭声这才渐小。
周璃笑了笑，转身快步离去。
南楚皇宫，集英殿。
这里是整个皇宫最大的殿宇，年节里阖宫宴饮，满朝文武都会携家眷在此畅谈欢饮，好不痛快。只是此时此刻，所有朝臣尽数跪地俯首，不敢多看一眼。
大殿的正前方，主位之下，摆着一排人头。甚至还冒着些许热气，血淋淋地放在地上。
“禀殿下，当日诓骗虞帅入宫，对殿下之令和边关求援知情不报者、私藏兵符者，还有擅自关押前来问询的镇北军军将者共十一人，首级全部在此！”
此时主位之上的男人才缓缓睁眼，看向殿中诸臣。
看着那些颤抖不住的身躯，战兰泽淡道：“边关遇袭示警，军中要员却被扣在宫内不得出兵相助，这是……要置本王和王妃于死地。一干从犯人头既已在此，那么，罪首何在？”
闻言连疾风都是心头一颤。
“殿下。”此时国相冒死开口，见战兰泽看过来，一向从容的管相也不禁声音颤抖：“请殿下恕罪。”
“管相何罪之有？”
“老臣是替……”
话未说完，只听战兰泽冷笑一声：“押来。”
“是！”
被押来的，正是当今陛下和肃王殿下的生母兰太后。但她此时美艳高雅的姿态全无，得知战兰泽活着回来的那一刻，她便知道一切都完了。
兰太后衣衫发髻皆凌乱地站在大殿正中，高位上坐着的肃王殿下不仅没有起身向太后行礼，反而眸光冷然地看着她。
居高临下，杀意明显。
谁人不知以他的手段，要杀一个手无缚鸡之力的妇人是再简单不过的事。可兰太后是他的生母，子杀母是逆天下之大伦，千刀万剐死不足惜。
“殿下！太后娘娘身份尊贵，她久居后宫从不干政，这其中、定是有什么误会！”
“是啊殿下，求殿下三思，纲常人伦礼仪孝悌，不可违逆啊！”
一时之间，殿中跪着的大臣们开始纷纷求情劝谏，俨然忘了方才看见血淋淋人头时的恐惧。
这就是兰太后的厉害之处。
战兰泽冷眼看着。他的母妃容貌倾城，性子温和，那副温柔无害的样子可以令身边所有人都生出怜悯之心。可谁又知道，在那美貌皮囊之下，不过是与所有后宫妇人一样的短视狭隘。
“各位倒是齐心，求情之前可真正清楚殿中之人究竟做了些什么？子杀母，乃不伦。那母杀子，又该如何论？”
此言一出，殿中哗然。
他们哪里会相信太后是故意诓骗虞帅进宫，还封锁宫门皇城藏住消息，致使镇北军没能出兵驰援边关，害得无数玄武军将士惨死，肃王夫妇亦险些丧命。
大臣的目光纷纷落在兰太后身上。即便被狼狈地押来集英殿，她却还是极美的。只是现下那双美眸中满是恐惧与怨毒。
她双目通红地盯着战兰泽，丝毫没有要辩解的意思，“是，我是要你死。你不死，那死的就是我的兰煜！”
“太、太后……慎言啊！”听闻宫中生变匆忙赶来的蔺阁老望着她，不敢相信这就是素日温婉贤良的太后娘娘。
战兰泽眸中毫无波澜，却又仿佛在等着下文。
“你以为我不知道么？当初你杀了那些兄弟，气死你的父皇，你提着刀走出来，下一个要杀谁？不是我便是兰煜！他还那么小，他那么乖巧，却要被你砍下头颅拎在手上，最后像畜生一样扔掉！”
疾风不由看向战兰泽。
这实在是冤枉殿下了，殿下当初的确杀红了眼有些疯魔，可他提刀走去的方向，根本与华阳宫相反，绝不是去杀太后和十一皇子的。
听到这些，战兰泽却还是没有说话，只面无表情地看着兰太后。
“你杀了那么多人，再去坐皇位如何服众？你这才想到了兰煜，你让他做你的傀儡皇帝，你握着实权，待人心归顺风波过去，你还会留着他吗？！”
兰太后神情近乎狰狞：“你回来后，我百般讨好想要与你缓和关系，我想告诉你兰煜他什么都不知道，他没有对不起你，他是你亲弟弟，你不能杀他！可你听了吗，你连一句说话的机会都不给我！你宠爱你娶来的那个北晋女人，她要什么你都给，那她要这天下，要这皇位你是不是也要给？”
“若不是你，兰煜如何会忽然得病？是你着急了吧，是你给了那个女人王妃之位还不够，又给了兵权，现在还要把我的兰煜从皇位上赶下来，你自己做了皇帝，她的儿子才好做太子！”
简直越说越离谱，疾风拳头攥紧，快要忍不住了。
小陛下生病，太医前来报给殿下，说是麻疹，是幼童最容易得的病，也是轻易治不好的病。当时殿下没什么反应，只交代了太医院好好诊治。但事后却还是命他去找唐烈云拿了药送入宫中，只要吃了药自然就好了。这小儿患病乃是常事，如何能扯到殿下和皇位身上？
殿下都已杀了那么多人，他若想要皇位，何须顾及天下悠悠之口？疾风实在想不通，这其中是怎么七拐八绕生出这些误解的。
“不好了，娘娘，殿下！陛下、陛下他——”
兰太后倏地回过头看向匆匆跑来的公公，“怎么了，兰煜怎么了？！”
“陛下……”公公跪地磕头，“崩于临华宫！”
“不、不可能！我的兰煜！”
兰太后面色惨白地跑了出去，虽知她身份尊贵，但侍卫们仍欲阻拦下来。摄政王大权在握，宫中人人都看风向，此事尚未处置兰太后就要跑出去，若不阻拦该死的就是他们了。
但疾风看了眼主位上的男人，他垂着眸，不知在想什么。疾风不动声色地摇了摇头，侍卫们立刻悄声退下。
小皇帝虽无实权，却也坐在龙椅之上，南楚帝王驾崩乃是国之大事，见战兰泽抚额垂眸坐于原处，没有要怪罪的意思，大臣们这才敢纷纷退下，快步朝着临华宫而去。
“殿下……可要去看看？”眼下没有旁人，疾风试探问道。
战兰泽起身，出了集英殿。
虽什么也没说，但疾风知道，殿下不会去的。经过临华宫时，疾风还是迅速地进去看了一眼。
战兰泽并未停留片刻，仿佛没看见也没听见，平静地走过。
“殿下。”疾风追上来，声音里透着疑惑，“您命属下送去的药，竟是原封不动被放在了角落，不知是那些太医忘记了，还是……”
不信任殿下。这后半句，疾风没有说出口。
但现在，这些已经不重要了，人死不能复生。
此时隔着一道宫墙，里面的哭声和诅咒变得更加凄厉，外面听得清清楚楚。最后那叫声忽然停了下来，里面传来慌乱急促的喊声——太后自戕了。
战兰泽脚步一顿。
但也只停了这么一瞬，而后又如往常，继续朝前走去。
疾风不远不近地跟在后面，宫中出了大悲之事，侍卫、太监还有宫女全部跪地俯首，不敢出半点声响。
这一路跪了很多人，可不知为何，疾风觉得在这众多人中，殿下的背影竟透着孤寂。殿下大权在握一呼百应，为何还会这般孤寂？
疾风不由回头，看了眼临华宫，最终也说不出一句话，只得继续安静地跟在战兰泽身后。
方才的质问和凄厉哭叫咒骂还回荡在耳边，男人一袭白衣，在这炎炎夏夜之中冷若冰霜。
当初，他的确想杀了父皇。众人都说七皇子最受宠爱，可他知道，是因他聪慧过人，事事都是最强的，父皇才喜欢他。倘若他生得愚笨粗鄙，那么，他就不配做父皇的儿子。父皇喜欢的是天赋异禀的儿子，只是那个人刚好是他罢了。
至于母妃……
昔日，她关心的唯有他是否吃得干净，睡得舒心，她总怕他太过用功而坏了眼睛，她总担心别的妃子会加害于他。至少那时候，他觉得这些关切是真心的。
所以当初被母妃放弃的时候，他才觉得那般不可置信，觉得心那么痛。
回来后，他的确不想见她，更不想与她说话。至于为何不想，大概是因为他这般心思细腻事事算定之人，却始终不知自己究竟错在何处。错到亲生母亲放弃他、厌恶他，甚至临死之前都还那般凄厉地诅咒着他。
而与他一母同胞的兰煜，当初回来，他草草地应过那小儿一声“皇兄”，仅此而已。
不过这些都不重要了。
天色已黑，无论今夜发生何事，明早的日头都会照常升起。
出了宫门，一眼就能看见正往里张望的小厮，他身边还带了个女使，二人都穿着肃王府的衣衫。见战兰泽出来，他们赶忙迎上来跪地磕头。
“殿下，您可算出来了！”
“何事。”
“王妃已经醒了，起先以为您出了事，都哭红了眼。好容易顾少夫人给劝住了，偏这吃了晚膳您都还没回去，王妃等得不耐烦了，眼瞧着就要发脾气。可王妃有伤不能动怒，您……您还是回去哄哄吧。”
疾风跟在后面，瞧不见战兰泽的脸，却明显感觉到那背影透出的孤寂与戾气迅速消失，不用看都知殿下此时神色温柔。
“好，知道了，就回。”
周乔白日里已经睡了很久，方才周璃帮她沐浴，她支着一条胳膊，还跟姐姐说笑不停，一点也不觉得困。但周璃回房歇息后屋里就静了下来，周乔原本歪在榻上看话本等他，莫名困劲儿上来，头一偏就又睡着了。
直至有人开门进来，周乔忽然惊醒，看见门口的人。他一袭白衣纤尘不染，竟一如当初她从胡疆回京再遇他之时，如今想来竟恍若隔世。
“吵醒你了。”他温声说着，关上门朝她走过去。
听说她等得不耐烦了，战兰泽回来时还真想了想该如何哄，可尚未走近床榻，就见她已张开双臂，泪汪汪地看着他。
战兰泽心颤不已，快步上前一把将人拥入怀中。
纤瘦的身子与他身体紧紧相贴，柔柔的，热热的，刚好暖了他的心。他越抱越紧，舍不得松手。
周乔被勒得快喘不过气，哎呀一声推开他，“你别抱我抱得这么紧，我又不会跑，你自己还有伤呢。”
伤？她不提，他都忘了。
战兰泽见她手腕和肩上都已包扎好，看她那样子也知白日里吃饱喝足睡得不错，连面色也红润许多，怎么看都觉甚是好看。
“听说你在府上等得不耐烦，生气了？”他捏了捏她的下巴。
“废话，当然不耐烦了。唐烈云都说了你的伤比我的伤重，箭尖卡在里面太久，内里伤得严重，要按时涂药的。这都什么时候了你还不回来上药，那些事再重要，还能比这事重要？”
话都说到这份上，他还只知看着她笑，周乔啧了声，下榻穿了鞋：“你在此等着，我给你涂。”
“好。”他坐在榻边，宽了衣裳。
周乔在屋里找了一圈，没找到。她拧着眉头，“咦，莫不是方才收桌子的时候一并被收走了？是哪个小女使来收的桌子来着？”
说着她找了件外衫套上，“算了，我再去拿一瓶。”
说完也不等战兰泽应，就拉开门走了出去。
殊不知身后男人只要听上几句担心的话，那伤自然就好了，怕是比涂药都有用。他脱了衣裳，闻见身上沾着宫里的熏香和血腥味，微微皱眉。
唐烈云本在院里观摩他新种下的药草，只等着此药草成熟之后再加入回春丸，能使之效用再增一倍。
就是这草实在长得太慢，水浇多浇少都不成，太阳大了也不成，雨水淋了还是不成，娇贵得很。他养得这般辛苦，将来必要卖个好价钱，断不能又被人拿去当大米吃了。
这么想着，忽然一阵急促的脚步声传来，唐烈云看见周乔出现在院门口，心道这可真是怕什么来什么。
“喂，你瞧瞧这都什么时候了，战兰泽不在你就往我这里跑，叫他知道了你是没事，但我有事晓不晓得！出去出去！”
“我是来找你拿药的！”
周乔哪是那种让走就走的人，她眯眼打量了下唐烈云身后的药草，“你这个草以前怎么没见过，新种的？这个能治什么？”
唐烈云眼角一抽：“少管闲事。要什么药？你把我一瓶金创散都用了，还要什么药？你那肩膀是金子做的不成？”
“不是我的药，是战兰泽的药。也不知原先那瓶放哪里了，你再给一瓶呗。”
唐烈云啧了声，“麻烦。在这儿等着，不许进屋。”
周乔果真站在门口，不过却探进半个身子使劲儿瞧。这才多久没来，屋里多了好多她不认识的瓶瓶罐罐。
“哎你那个勾玉小盒里是什么呀？是不是新的回春丸，疾风说你又在制回春丸呢？”
“那是鹤顶红，要吗？送你一盒拿回去放在汤里调个味。”唐烈云取来个小瓶往周乔手里一塞，“拿去，再丢了就让他伤口烂掉好了！”
“几日不见，你这嘴还是这么毒。”周乔看了眼手里的瓶子，“那这个多少钱，到时候一并给你。可别说我们占你便宜。”
“不必！”唐烈云不耐烦地补充：“叫他切记，伤口不能沾水，药多涂点没事，但是一定要按时涂。”
周乔原本都要走了，听见这话又来了兴致，“我早就想问你了，你们两人的性子天差地别，是怎么成朋友的？你还对战兰泽这么好，称得上是随叫随到啊。”
“哼。自然是命不好！生在个破烂医官之家，祖祖辈辈在太医院侍奉那群贵人，后宫女人争宠弄死了一个皇子，最后倒了霉的太医就当了替罪羊。整个家族年满十二的处死的处死，流放的流放，就剩下个不满年岁的小孽种，被抓进宫要处阉刑。那时候七皇子路过，被小孽种拽住了袍子。”
“最后小孽种的命和命根子都保住了，还被送出宫继续学医。学成出师本来逍遥自在，谁知某一日月黑风高就被抓回去，到现在也没逃掉，约莫要一辈子做牛做马。还不如当公公算了！”
周乔听得直发楞，她本是随口一问，竟没想还听到这样一番旧事。
见她一脸怜悯地看着他，唐烈云摆摆手：“你不必用这种同情的眼神瞧着本公子，我堂堂烈云药王——”
话还没说完就见周乔点点头：“原来战兰泽小时候这般善良。”
“……”唐烈云总算知道什么叫不是一家人不进一家门，这夫妇俩眼里除了对方就没有旁人。明个儿他就收拾这些花花草草，趁早逍遥快活去，省得日日瞧着烦人。
周乔拿着药回去时，推开门就闻到一阵清香。战兰泽已沐浴完，换上了干净的里衣，听见推门声他一边系带子一边走出来，“怎么去了这么久。”
“战兰泽，你这伤不能沾水的！”周乔上前一把掀起他的衣裳，果然腰上缠着的白纱全都湿透。
“无碍，反正换药也是要清理伤口的。”战兰泽看见眼前这张担心的小脸，心里莫名舒畅，握住她的手往床榻走。
不知为何，周乔觉得他怪怪的。
战兰泽又不是第一次受伤，明知伤口不能沾水，还偏偏要沐浴。她一边帮他解开腰间白纱，一边悄悄打量他。
周乔其实大概能猜到他入宫是去处置什么事，但他回来之后只字不提，不知是不是有什么隐情。
殊不知男人的目光本就习惯性地跟随着她，平日里周乔是正眼看他还是余光瞥他，战兰泽都一清二楚。眼下这种偷瞄实在不能再明显，他勾起唇角，“好看吗？”
“啊？”周乔轻咳一声，不知他问的是脸还是那……赤裸的胸腹，她模棱两可：“还行。”
战兰泽知道周乔想问什么，他低头看着她给他擦干伤处的水迹，“他们死了。明日起，会连续三日鸣丧钟。”
周乔倏地抬头，“是小陛下？”
“嗯。”他顿了顿，“还有她。”
“兰太后？”周乔立刻皱眉，小陛下患病她略有耳闻，但战兰泽一回来，兰太后就死了，这绝不是什么巧合。纵然她偏心至极差点害死长子，但周乔却不信战兰泽真的会弑母。
“那……”她欲言又止。
战兰泽顺手将她拉到腿上坐着，俊颜埋在周乔颈间。
“小十一死于麻疹，而她是自戕。”他声音很低，听不出情绪，“乔儿，我只有你。你明白吗？”
周乔当然明白。她明白今日宫中定然发生了很多事，但他从不爱长篇大论，短短两句话的背后，该是藏着鲜血、秘密和伤痛。她亦明白这些年他如履薄冰，不敢相信任何人，也不能相信任何人，唯有她，是个例外。
战兰泽说只有她，周乔知道，那是他只相信她的意思。
对于刀尖舔血的人来说，信任是这世间最难给予和得到之物。曾经的她，除了亲人，除了从小一起长大的同袍战友，其实谁也不相信。
她知道一份信任有多不易，既然收到了，当百般珍惜。
想到这里，她主动环上他，轻轻拍拍他的后背，“战兰泽，我永远都在。”
男人搂紧了她的腰，两人抱在一起久久没有说话。末了，还是周乔先开口：“那舅舅呢，你怪他吗？”
周乔也是醒来后才听说，虞靖的确被困在了宫内，但也想办法跑出来了。他急得调兵来援却晚了一大步，看见马车中昏迷的人，虞靖那般性子竟不顾威风面子在众目睽睽之下哭出声来。
后来，他便一直跪在肃王府外请罪。
战兰泽醒来后，不知同他说了什么，便再没见过虞靖。
听她话里有话，战兰泽一笑，“我从没怪过他，我知道若他能来，定是最先赶到。所以也没想过要处置什么，是他自请率兵镇守边关三年。如今没了胡族在南北之间，眼下诸多事端，舅舅能亲自守在那边，我也更放心，便答应了。”
周乔松了口气：“原来是这样。”
两人离得很近，周乔清晰地感觉到男人身体的灼热，她这才想起重要的事都还没做完，赶紧扯开他的手，起身将放在小桌上的药瓶打开，“上药有点疼，你忍着些。”
“嗯。”他看着药瓶里的药缓缓流出，流到她的掌心，又看见她干净纤细的手指沾了一点，轻轻涂在他的伤处。
那是一个不大的血窟窿，因着先前唐烈云的诊治，里面血肉已经粘合到一起，唯有外面瞧着还有些骇人。这些药要涂于整个伤处，每碰一下，都能看见他结实的腹部微微颤动。
原本凉爽的屋子，不知怎的渐渐变得热了起来。
周乔自问，她给自己涂药都没这么仔细过，感觉到他今日心情不佳，她便刻意轻柔了些，还不时体贴地问：“疼吗？要不要再轻点？”
问了三回，他都说疼。
武英将军面上没表现出来，心里开始不耐烦了。能有多疼？她也中过箭，再疼也就忍了，不然多丢面子。但她属实是没想到，威名在外的肃王殿下竟是半点面子也不要。
可一想到他深陷危城险些丧命，周乔心又软了，耐着性子说：“那我给你吹吹。”
她本就是半蹲着的，这么说着，她又凑近了些，一边上药一边给他吹伤口。战兰泽默不作声不再说疼，看来这招有效。
就是没想到吹着吹着，竟把某些与伤处不相关的地方……吹出了古怪的反应。周乔对着眼前那硬起来的东西有点愣，那物隔着薄薄的里衣，轮廓粗大狰狞。
“乔儿……”他唤了她的名字。
周乔当没听见蹭地站起来，扯过白纱就胡乱往他腰上缠，缠好立刻撒手，“我今晚要跟姐姐睡！”
结果人还没走开，就被扯住了衣角。
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周乔醒来时闻到一股淡淡的香味，她缓缓睁开眼，看见一张关切的脸。
“乔儿你醒了？”
周璃欣喜地握着她的手，又心疼地摸了摸她的头。
“姐姐？”周乔惊讶，她动了动，身上酸痛还有些清凉，想来应是上了药的缘故。
“你可吓死我了。”周璃仔细地扶她坐起来，又去倒了温热的白水，坐到榻边，一小口一小口地喂周乔喝水。
温热的水滋润了干裂的唇和又哑又痛的喉咙。
周乔看了看，这是肃王府后宅主屋，她回来了。
“好在药王大人亲来看了，说是没什么事，不过还是要好好休养几日。”周璃喂她喝完水，起身将盏子放到桌上，“边关的动静实在是大，我在穆老将军府中都听说了，又得知你险些坠崖，实在顾不得其他，便先过来了。”
“那昭儿怎么办？她还那么小。”
周璃听后眼眶一红，“昭儿重要，难道你就不重要了？昭儿在穆府事事都好，穆老夫人很喜欢她每日都要抱，我又着急过来，就先将昭儿托付给她了。”
她走过来，温声问：“你睡了很久，这会儿也饿了吧？想吃些什么，姐姐亲手做与你。”
周璃轻声细语，却没想周乔听后反倒小嘴一瘪，眼泪大颗颗地滚落：“姐姐，你就跟我说实话罢！”
周璃忙拿锦帕给她擦拭，“好好，乔儿别哭，这、这究竟是怎的了？”
周乔哽咽着问：“战兰泽是不是死了啊？”
她一睁眼就发现不对了，战兰泽没在屋里守着她，姐姐也没叫人去唤他过来，还哄着她喝水吃饭，定是怕她受了刺激晕死过去。
听周乔这么问，周璃一怔，又心疼又好笑。怪她，是她眼里只有妹妹，只顾着周乔的身子，一时竟把妹夫抛诸脑后了。
“没有没有，乔儿，兰泽公子他没事。”
“真的？”周乔脸上挂着泪儿。
仔细想想，她也觉得战兰泽应该不会那么没用，腹部中了一箭又坠了马就死掉了？
“自然是真的，这事姐姐怎么会说谎。”
“那他为什么没来，是、是还没醒吗？”周乔说着就要掀被子，“那我去看他！他在哪间屋里躺着？”
“乔儿别急。”周璃把她被子盖回去，“你这风风火火的性子，兰泽公子若在府上还能不来吗？他起先也是守着你的，但宫中有事他不得不去，眼下还未回来呢。你先乖乖待着，吃点东西好不好？”
原来如此，周乔这才听话地点点头。
但提到宫里……她微微蹙眉。本想开口问问，但周璃又哪里会知道南楚朝中事，还是等战兰泽回来再说。
得知他没事，周乔放下心来，瞬时感到饥肠辘辘，掰着指头细数：“那我想吃清汤嫩竹鸭、莲藕炜小骨、百合莲子羹还有溜笋尖儿，哦对了，还有姐姐亲手做的软糕！”
“好。”周璃语气温柔，“姐姐这就去做，很快便好。”
她打开房门，竟看见一张哭得梨花带雨的脸蛋，门口站了个年岁不大的姑娘，穿得倒是体面，就是哭得太伤心了。
“你……便是拂冬罢？”周璃听周乔提起过，知道她定是听说周乔受伤的消息回来的，“别哭了，快进来吧。”
拂冬是头一回连礼都顾不上行，擦着眼泪跑进去，紧接着屋里就传来哇地一声大哭，“王妃！”
周璃才走出两步就被那大哭惊得回头，听见里面周乔懒洋洋地说：“拂冬啊，我是伤了，又不是死了，你可别哭了。”
哭声这才渐小。
周璃笑了笑，转身快步离去。
南楚皇宫，集英殿。
这里是整个皇宫最大的殿宇，年节里阖宫宴饮，满朝文武都会携家眷在此畅谈欢饮，好不痛快。只是此时此刻，所有朝臣尽数跪地俯首，不敢多看一眼。
大殿的正前方，主位之下，摆着一排人头。甚至还冒着些许热气，血淋淋地放在地上。
“禀殿下，当日诓骗虞帅入宫，对殿下之令和边关求援知情不报者、私藏兵符者，还有擅自关押前来问询的镇北军军将者共十一人，首级全部在此！”
此时主位之上的男人才缓缓睁眼，看向殿中诸臣。
看着那些颤抖不住的身躯，战兰泽淡道：“边关遇袭示警，军中要员却被扣在宫内不得出兵相助，这是……要置本王和王妃于死地。一干从犯人头既已在此，那么，罪首何在？”
闻言连疾风都是心头一颤。
“殿下。”此时国相冒死开口，见战兰泽看过来，一向从容的管相也不禁声音颤抖：“请殿下恕罪。”
“管相何罪之有？”
“老臣是替……”
话未说完，只听战兰泽冷笑一声：“押来。”
“是！”
被押来的，正是当今陛下和肃王殿下的生母兰太后。但她此时美艳高雅的姿态全无，得知战兰泽活着回来的那一刻，她便知道一切都完了。
兰太后衣衫发髻皆凌乱地站在大殿正中，高位上坐着的肃王殿下不仅没有起身向太后行礼，反而眸光冷然地看着她。
居高临下，杀意明显。
谁人不知以他的手段，要杀一个手无缚鸡之力的妇人是再简单不过的事。可兰太后是他的生母，子杀母是逆天下之大伦，千刀万剐死不足惜。
“殿下！太后娘娘身份尊贵，她久居后宫从不干政，这其中、定是有什么误会！”
“是啊殿下，求殿下三思，纲常人伦礼仪孝悌，不可违逆啊！”
一时之间，殿中跪着的大臣们开始纷纷求情劝谏，俨然忘了方才看见血淋淋人头时的恐惧。
这就是兰太后的厉害之处。
战兰泽冷眼看着。他的母妃容貌倾城，性子温和，那副温柔无害的样子可以令身边所有人都生出怜悯之心。可谁又知道，在那美貌皮囊之下，不过是与所有后宫妇人一样的短视狭隘。
“各位倒是齐心，求情之前可真正清楚殿中之人究竟做了些什么？子杀母，乃不伦。那母杀子，又该如何论？”
此言一出，殿中哗然。
他们哪里会相信太后是故意诓骗虞帅进宫，还封锁宫门皇城藏住消息，致使镇北军没能出兵驰援边关，害得无数玄武军将士惨死，肃王夫妇亦险些丧命。
大臣的目光纷纷落在兰太后身上。即便被狼狈地押来集英殿，她却还是极美的。只是现下那双美眸中满是恐惧与怨毒。
她双目通红地盯着战兰泽，丝毫没有要辩解的意思，“是，我是要你死。你不死，那死的就是我的兰煜！”
“太、太后……慎言啊！”听闻宫中生变匆忙赶来的蔺阁老望着她，不敢相信这就是素日温婉贤良的太后娘娘。
战兰泽眸中毫无波澜，却又仿佛在等着下文。
“你以为我不知道么？当初你杀了那些兄弟，气死你的父皇，你提着刀走出来，下一个要杀谁？不是我便是兰煜！他还那么小，他那么乖巧，却要被你砍下头颅拎在手上，最后像畜生一样扔掉！”
疾风不由看向战兰泽。
这实在是冤枉殿下了，殿下当初的确杀红了眼有些疯魔，可他提刀走去的方向，根本与华阳宫相反，绝不是去杀太后和十一皇子的。
听到这些，战兰泽却还是没有说话，只面无表情地看着兰太后。
“你杀了那么多人，再去坐皇位如何服众？你这才想到了兰煜，你让他做你的傀儡皇帝，你握着实权，待人心归顺风波过去，你还会留着他吗？！”
兰太后神情近乎狰狞：“你回来后，我百般讨好想要与你缓和关系，我想告诉你兰煜他什么都不知道，他没有对不起你，他是你亲弟弟，你不能杀他！可你听了吗，你连一句说话的机会都不给我！你宠爱你娶来的那个北晋女人，她要什么你都给，那她要这天下，要这皇位你是不是也要给？”
“若不是你，兰煜如何会忽然得病？是你着急了吧，是你给了那个女人王妃之位还不够，又给了兵权，现在还要把我的兰煜从皇位上赶下来，你自己做了皇帝，她的儿子才好做太子！”
简直越说越离谱，疾风拳头攥紧，快要忍不住了。
小陛下生病，太医前来报给殿下，说是麻疹，是幼童最容易得的病，也是轻易治不好的病。当时殿下没什么反应，只交代了太医院好好诊治。但事后却还是命他去找唐烈云拿了药送入宫中，只要吃了药自然就好了。这小儿患病乃是常事，如何能扯到殿下和皇位身上？
殿下都已杀了那么多人，他若想要皇位，何须顾及天下悠悠之口？疾风实在想不通，这其中是怎么七拐八绕生出这些误解的。
“不好了，娘娘，殿下！陛下、陛下他——”
兰太后倏地回过头看向匆匆跑来的公公，“怎么了，兰煜怎么了？！”
“陛下……”公公跪地磕头，“崩于临华宫！”
“不、不可能！我的兰煜！”
兰太后面色惨白地跑了出去，虽知她身份尊贵，但侍卫们仍欲阻拦下来。摄政王大权在握，宫中人人都看风向，此事尚未处置兰太后就要跑出去，若不阻拦该死的就是他们了。
但疾风看了眼主位上的男人，他垂着眸，不知在想什么。疾风不动声色地摇了摇头，侍卫们立刻悄声退下。
小皇帝虽无实权，却也坐在龙椅之上，南楚帝王驾崩乃是国之大事，见战兰泽抚额垂眸坐于原处，没有要怪罪的意思，大臣们这才敢纷纷退下，快步朝着临华宫而去。
“殿下……可要去看看？”眼下没有旁人，疾风试探问道。
战兰泽起身，出了集英殿。
虽什么也没说，但疾风知道，殿下不会去的。经过临华宫时，疾风还是迅速地进去看了一眼。
战兰泽并未停留片刻，仿佛没看见也没听见，平静地走过。
“殿下。”疾风追上来，声音里透着疑惑，“您命属下送去的药，竟是原封不动被放在了角落，不知是那些太医忘记了，还是……”
不信任殿下。这后半句，疾风没有说出口。
但现在，这些已经不重要了，人死不能复生。
此时隔着一道宫墙，里面的哭声和诅咒变得更加凄厉，外面听得清清楚楚。最后那叫声忽然停了下来，里面传来慌乱急促的喊声——太后自戕了。
战兰泽脚步一顿。
但也只停了这么一瞬，而后又如往常，继续朝前走去。
疾风不远不近地跟在后面，宫中出了大悲之事，侍卫、太监还有宫女全部跪地俯首，不敢出半点声响。
这一路跪了很多人，可不知为何，疾风觉得在这众多人中，殿下的背影竟透着孤寂。殿下大权在握一呼百应，为何还会这般孤寂？
疾风不由回头，看了眼临华宫，最终也说不出一句话，只得继续安静地跟在战兰泽身后。
方才的质问和凄厉哭叫咒骂还回荡在耳边，男人一袭白衣，在这炎炎夏夜之中冷若冰霜。
当初，他的确想杀了父皇。众人都说七皇子最受宠爱，可他知道，是因他聪慧过人，事事都是最强的，父皇才喜欢他。倘若他生得愚笨粗鄙，那么，他就不配做父皇的儿子。父皇喜欢的是天赋异禀的儿子，只是那个人刚好是他罢了。
至于母妃……
昔日，她关心的唯有他是否吃得干净，睡得舒心，她总怕他太过用功而坏了眼睛，她总担心别的妃子会加害于他。至少那时候，他觉得这些关切是真心的。
所以当初被母妃放弃的时候，他才觉得那般不可置信，觉得心那么痛。
回来后，他的确不想见她，更不想与她说话。至于为何不想，大概是因为他这般心思细腻事事算定之人，却始终不知自己究竟错在何处。错到亲生母亲放弃他、厌恶他，甚至临死之前都还那般凄厉地诅咒着他。
而与他一母同胞的兰煜，当初回来，他草草地应过那小儿一声“皇兄”，仅此而已。
不过这些都不重要了。
天色已黑，无论今夜发生何事，明早的日头都会照常升起。
出了宫门，一眼就能看见正往里张望的小厮，他身边还带了个女使，二人都穿着肃王府的衣衫。见战兰泽出来，他们赶忙迎上来跪地磕头。
“殿下，您可算出来了！”
“何事。”
“王妃已经醒了，起先以为您出了事，都哭红了眼。好容易顾少夫人给劝住了，偏这吃了晚膳您都还没回去，王妃等得不耐烦了，眼瞧着就要发脾气。可王妃有伤不能动怒，您……您还是回去哄哄吧。”
疾风跟在后面，瞧不见战兰泽的脸，却明显感觉到那背影透出的孤寂与戾气迅速消失，不用看都知殿下此时神色温柔。
“好，知道了，就回。”
周乔白日里已经睡了很久，方才周璃帮她沐浴，她支着一条胳膊，还跟姐姐说笑不停，一点也不觉得困。但周璃回房歇息后屋里就静了下来，周乔原本歪在榻上看话本等他，莫名困劲儿上来，头一偏就又睡着了。
直至有人开门进来，周乔忽然惊醒，看见门口的人。他一袭白衣纤尘不染，竟一如当初她从胡疆回京再遇他之时，如今想来竟恍若隔世。
“吵醒你了。”他温声说着，关上门朝她走过去。
听说她等得不耐烦了，战兰泽回来时还真想了想该如何哄，可尚未走近床榻，就见她已张开双臂，泪汪汪地看着他。
战兰泽心颤不已，快步上前一把将人拥入怀中。
纤瘦的身子与他身体紧紧相贴，柔柔的，热热的，刚好暖了他的心。他越抱越紧，舍不得松手。
周乔被勒得快喘不过气，哎呀一声推开他，“你别抱我抱得这么紧，我又不会跑，你自己还有伤呢。”
伤？她不提，他都忘了。
战兰泽见她手腕和肩上都已包扎好，看她那样子也知白日里吃饱喝足睡得不错，连面色也红润许多，怎么看都觉甚是好看。
“听说你在府上等得不耐烦，生气了？”他捏了捏她的下巴。
“废话，当然不耐烦了。唐烈云都说了你的伤比我的伤重，箭尖卡在里面太久，内里伤得严重，要按时涂药的。这都什么时候了你还不回来上药，那些事再重要，还能比这事重要？”
话都说到这份上，他还只知看着她笑，周乔啧了声，下榻穿了鞋：“你在此等着，我给你涂。”
“好。”他坐在榻边，宽了衣裳。
周乔在屋里找了一圈，没找到。她拧着眉头，“咦，莫不是方才收桌子的时候一并被收走了？是哪个小女使来收的桌子来着？”
说着她找了件外衫套上，“算了，我再去拿一瓶。”
说完也不等战兰泽应，就拉开门走了出去。
殊不知身后男人只要听上几句担心的话，那伤自然就好了，怕是比涂药都有用。他脱了衣裳，闻见身上沾着宫里的熏香和血腥味，微微皱眉。
唐烈云本在院里观摩他新种下的药草，只等着此药草成熟之后再加入回春丸，能使之效用再增一倍。
就是这草实在长得太慢，水浇多浇少都不成，太阳大了也不成，雨水淋了还是不成，娇贵得很。他养得这般辛苦，将来必要卖个好价钱，断不能又被人拿去当大米吃了。
这么想着，忽然一阵急促的脚步声传来，唐烈云看见周乔出现在院门口，心道这可真是怕什么来什么。
“喂，你瞧瞧这都什么时候了，战兰泽不在你就往我这里跑，叫他知道了你是没事，但我有事晓不晓得！出去出去！”
“我是来找你拿药的！”
周乔哪是那种让走就走的人，她眯眼打量了下唐烈云身后的药草，“你这个草以前怎么没见过，新种的？这个能治什么？”
唐烈云眼角一抽：“少管闲事。要什么药？你把我一瓶金创散都用了，还要什么药？你那肩膀是金子做的不成？”
“不是我的药，是战兰泽的药。也不知原先那瓶放哪里了，你再给一瓶呗。”
唐烈云啧了声，“麻烦。在这儿等着，不许进屋。”
周乔果真站在门口，不过却探进半个身子使劲儿瞧。这才多久没来，屋里多了好多她不认识的瓶瓶罐罐。
“哎你那个勾玉小盒里是什么呀？是不是新的回春丸，疾风说你又在制回春丸呢？”
“那是鹤顶红，要吗？送你一盒拿回去放在汤里调个味。”唐烈云取来个小瓶往周乔手里一塞，“拿去，再丢了就让他伤口烂掉好了！”
“几日不见，你这嘴还是这么毒。”周乔看了眼手里的瓶子，“那这个多少钱，到时候一并给你。可别说我们占你便宜。”
“不必！”唐烈云不耐烦地补充：“叫他切记，伤口不能沾水，药多涂点没事，但是一定要按时涂。”
周乔原本都要走了，听见这话又来了兴致，“我早就想问你了，你们两人的性子天差地别，是怎么成朋友的？你还对战兰泽这么好，称得上是随叫随到啊。”
“哼。自然是命不好！生在个破烂医官之家，祖祖辈辈在太医院侍奉那群贵人，后宫女人争宠弄死了一个皇子，最后倒了霉的太医就当了替罪羊。整个家族年满十二的处死的处死，流放的流放，就剩下个不满年岁的小孽种，被抓进宫要处阉刑。那时候七皇子路过，被小孽种拽住了袍子。”
“最后小孽种的命和命根子都保住了，还被送出宫继续学医。学成出师本来逍遥自在，谁知某一日月黑风高就被抓回去，到现在也没逃掉，约莫要一辈子做牛做马。还不如当公公算了！”
周乔听得直发楞，她本是随口一问，竟没想还听到这样一番旧事。
见她一脸怜悯地看着他，唐烈云摆摆手：“你不必用这种同情的眼神瞧着本公子，我堂堂烈云药王——”
话还没说完就见周乔点点头：“原来战兰泽小时候这般善良。”
“……”唐烈云总算知道什么叫不是一家人不进一家门，这夫妇俩眼里除了对方就没有旁人。明个儿他就收拾这些花花草草，趁早逍遥快活去，省得日日瞧着烦人。
周乔拿着药回去时，推开门就闻到一阵清香。战兰泽已沐浴完，换上了干净的里衣，听见推门声他一边系带子一边走出来，“怎么去了这么久。”
“战兰泽，你这伤不能沾水的！”周乔上前一把掀起他的衣裳，果然腰上缠着的白纱全都湿透。
“无碍，反正换药也是要清理伤口的。”战兰泽看见眼前这张担心的小脸，心里莫名舒畅，握住她的手往床榻走。
不知为何，周乔觉得他怪怪的。
战兰泽又不是第一次受伤，明知伤口不能沾水，还偏偏要沐浴。她一边帮他解开腰间白纱，一边悄悄打量他。
周乔其实大概能猜到他入宫是去处置什么事，但他回来之后只字不提，不知是不是有什么隐情。
殊不知男人的目光本就习惯性地跟随着她，平日里周乔是正眼看他还是余光瞥他，战兰泽都一清二楚。眼下这种偷瞄实在不能再明显，他勾起唇角，“好看吗？”
“啊？”周乔轻咳一声，不知他问的是脸还是那……赤裸的胸腹，她模棱两可：“还行。”
战兰泽知道周乔想问什么，他低头看着她给他擦干伤处的水迹，“他们死了。明日起，会连续三日鸣丧钟。”
周乔倏地抬头，“是小陛下？”
“嗯。”他顿了顿，“还有她。”
“兰太后？”周乔立刻皱眉，小陛下患病她略有耳闻，但战兰泽一回来，兰太后就死了，这绝不是什么巧合。纵然她偏心至极差点害死长子，但周乔却不信战兰泽真的会弑母。
“那……”她欲言又止。
战兰泽顺手将她拉到腿上坐着，俊颜埋在周乔颈间。
“小十一死于麻疹，而她是自戕。”他声音很低，听不出情绪，“乔儿，我只有你。你明白吗？”
周乔当然明白。她明白今日宫中定然发生了很多事，但他从不爱长篇大论，短短两句话的背后，该是藏着鲜血、秘密和伤痛。她亦明白这些年他如履薄冰，不敢相信任何人，也不能相信任何人，唯有她，是个例外。
战兰泽说只有她，周乔知道，那是他只相信她的意思。
对于刀尖舔血的人来说，信任是这世间最难给予和得到之物。曾经的她，除了亲人，除了从小一起长大的同袍战友，其实谁也不相信。
她知道一份信任有多不易，既然收到了，当百般珍惜。
想到这里，她主动环上他，轻轻拍拍他的后背，“战兰泽，我永远都在。”
男人搂紧了她的腰，两人抱在一起久久没有说话。末了，还是周乔先开口：“那舅舅呢，你怪他吗？”
周乔也是醒来后才听说，虞靖的确被困在了宫内，但也想办法跑出来了。他急得调兵来援却晚了一大步，看见马车中昏迷的人，虞靖那般性子竟不顾威风面子在众目睽睽之下哭出声来。
后来，他便一直跪在肃王府外请罪。
战兰泽醒来后，不知同他说了什么，便再没见过虞靖。
听她话里有话，战兰泽一笑，“我从没怪过他，我知道若他能来，定是最先赶到。所以也没想过要处置什么，是他自请率兵镇守边关三年。如今没了胡族在南北之间，眼下诸多事端，舅舅能亲自守在那边，我也更放心，便答应了。”
周乔松了口气：“原来是这样。”
两人离得很近，周乔清晰地感觉到男人身体的灼热，她这才想起重要的事都还没做完，赶紧扯开他的手，起身将放在小桌上的药瓶打开，“上药有点疼，你忍着些。”
“嗯。”他看着药瓶里的药缓缓流出，流到她的掌心，又看见她干净纤细的手指沾了一点，轻轻涂在他的伤处。
那是一个不大的血窟窿，因着先前唐烈云的诊治，里面血肉已经粘合到一起，唯有外面瞧着还有些骇人。这些药要涂于整个伤处，每碰一下，都能看见他结实的腹部微微颤动。
原本凉爽的屋子，不知怎的渐渐变得热了起来。
周乔自问，她给自己涂药都没这么仔细过，感觉到他今日心情不佳，她便刻意轻柔了些，还不时体贴地问：“疼吗？要不要再轻点？”
问了三回，他都说疼。
武英将军面上没表现出来，心里开始不耐烦了。能有多疼？她也中过箭，再疼也就忍了，不然多丢面子。但她属实是没想到，威名在外的肃王殿下竟是半点面子也不要。
可一想到他深陷危城险些丧命，周乔心又软了，耐着性子说：“那我给你吹吹。”
她本就是半蹲着的，这么说着，她又凑近了些，一边上药一边给他吹伤口。战兰泽默不作声不再说疼，看来这招有效。
就是没想到吹着吹着，竟把某些与伤处不相关的地方……吹出了古怪的反应。周乔对着眼前那硬起来的东西有点愣，那物隔着薄薄的里衣，轮廓粗大狰狞。
“乔儿……”他唤了她的名字。
周乔当没听见蹭地站起来，扯过白纱就胡乱往他腰上缠，缠好立刻撒手，“我今晚要跟姐姐睡！”
结果人还没走开，就被扯住了衣角。
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